После долгого отсутствия, связанного с работой в составе специальной группы по резонансному делу, Юрий Брагин снова оказался в Петербурге. Вскоре после возвращения до него дошли слухи: Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел, собирается уходить на заслуженный отдых. Многие поговаривали, что освободившуюся должность, скорее всего, предложат именно Брагину. Однако сам Юрий не гнался за чинами — ему куда ближе была практика, настоящее дело, а не бумаги и руководящие кресла.
Его ожидания оправдались довольно быстро. Вместо кабинета начальника его снова ждала командировка. На этот раз — в тихий городок Ленинградской области, где за короткий срок произошли два убийства. Жертвами стали молодые женщины, интервал между преступлениями составил всего семь дней.
Местечко оказалось небольшим, тесным. Здесь каждый знаком с каждым, новости разносятся мгновенно, а незнакомцы сразу привлекают внимание. Такая обстановка, с одной стороны, могла бы помочь, но на деле лишь запутывала следствие — в плотной ткани местных связей преступник умело растворялся, оставляя после себя больше вопросов, чем улик.
