С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день дается с трудом, будто сквозь густой туман. Раньше Елена блистала в школе — отличные оценки, всеобщее внимание, уверенность. Теперь ей приходится притворяться, носить маску спокойствия, хотя внутри все болит и ноет.
В школе начался новый учебный год. Среди привычных лиц вдруг появился незнакомец — Стефан Сальваторе. С первого взгляда он показался необычным: тихий, сдержанный, со взглядом, в котором таилась какая-то глубокая грусть. Между ним и Еленой почти мгновенно возникла странная связь, тихое понимание без лишних слов. Но девушка даже представить не могла, кто он на самом деле. Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он давно отверг свою природу, стараясь существовать рядом с людьми, не причиняя им зла. Однако его покой нарушает возвращение старшего брата, Дэймона. Тот — полная противоположность: циничный, жестокий, жаждущий крови и хаоса.
Теперь в тихом городке Мистик Фоллз разворачивается тихая, но беспощадная война. Два брата, два вампира, два разных пути. Их противостояние затрагивает не только Елену, но и ее близких, и всех, кто живет в этом, казалось бы, спокойном месте. Стефан пытается защитить тех, к кому привязался, а Дэймон видит в людях лишь игрушки или добычу. И где-то посередине — обычная девушка, которая просто хочет снова научиться жить, даже не подозревая, что стала центром древнего противостояния.
